Meta收购ARVR变焦透镜厂商Imagine Optix

（映维网 2021年12月20日 ）根据The Information报道，Meta已经确认收购AR/VR变焦透镜厂商Imagine Optix。因为收购，一个礼拜前左右，Imagine Optix官网也突然下线了，当时社区就纷纷猜测Meta或已就Half Dome 3的变焦功能收购了这家Pancharatnam Berry Phase Lens（PBPL）元件厂商。

困扰现代VR/AR头显的一个重大挑战是视觉辐辏调节冲突。在现实世界中，人眼可以自然地对焦一个对象，而世界的其他元素则脱离焦点。VR/AR的问题是，无论你在数字世界中看向何方，你都只是盯着固定的屏幕，亦即看着相同的距离。换句话说，视觉调节（弯曲眼睛晶状体以聚焦不同距离的对象）永远不会改变，但视觉辐辏（眼睛向内旋转以将每只眼睛的视图重叠成一个锐利对齐图像）却会出现，从而导致视觉辐辏调节冲突。

视觉辐辏调节冲突容易造成用户产生眼睛疲劳，恶心，头晕等问题。针对这种情况，行业厂商纷纷尝试的一个主要解决方案是能够相应地改变焦距或提供不同焦平面的变焦式头显。比如说愿意每年向AR/VR投资100亿美元的Meta。

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实际上，为了实现所述功能，这家公司已经投入了大量的人力物力，包括展开各种实验探究，大举招募人才，以及进行一系列的团队收购等等。对于这一点，Meta一直是通过名为Half Dome的原型机来进行探索，并在2019年分享了第三代原型机Half Dome 3。

延伸阅读 ：Facebook专利：多个可调节状态的自由形式变焦光学组件

如果你有关注映维网的专利分享，Meta曾在多份发明中提到过PBPL，例如“Freeform Varifocal Optical Assembly”。在后来的一次视频讲演中，Reality Labs的显示系统研究总监道格拉斯·兰曼（Douglas Lanman）曾明确指出，Half Dome 3采用的变焦透镜正是PBPL（又称Berry相位透镜，或几何相位透镜/Geometric Phase Lens/GPL）。

据介绍，Valve曾在2018年投资了Imagine Optix 900万美元，而且获得了一定的股权。同时，Valve就MSA供货合同向其额外提供了100万美元的借款。这家公司一直在通过Imagine Optix和Pancake来开发PBPL，从而实现变焦功能。

Imagine Optix在2020年又完成了一笔500万美元的融资，而这引起了Valve的不满。这笔500万美元的资金来自另一家“全球公认品牌”，但V社不欢迎另一家巨头的入局，于是双方产生了纷争，并走上了法庭（于最近达成和解）。现在看来，这个“全球公认品牌”就是Meta。

Meta“截胡”，收购液晶透镜厂商ImageOptix

据androidcentral报道，Meta已收购美国液晶透镜厂商ImageOptix，今年早些时候Valve投诉了这家公司，Youtube用户“Bradley Lynch”透露Valve已经向该公司投资了数百万美元，并向其提供100万美元贷款，结果却被一个神秘买家突然介入并收购了，最终Valve和ImageOptix庭外和解。

VR博主Karl Guttag揭示这个所谓神秘投资者就是Meta，Meta随后也证实了这一消息。ImageOptix因开发液晶透镜而声名鹊起，该透镜可改进Meta Quest 2塑料镜头，具体而言，该公司的“Pancharatnam-Berry相位透镜”兼具更轻重量、改进煎饼光学、自动校正散光等特性。

目前尚不清楚这款透镜是否会应用于Meta Quest Pro或 Quest 3，但可以确定的是，Meta收购ImageOptix是为了确保其竞争对手Valve无法采用该镜头，从而保持自身产品竞争优势。

Valve是Meta最大竞争对手之一，该公司此前发布了未来VR头显专利，并采用了类似ImageOptix生产的镜头，虽然Valve与ImageOptix达成协议，但还不清楚Valve Index 2或Valve VR一体机是否仍将沿用这类透镜。

无论Meta只是想获得此透镜的独家使用权，还是有意收购ImageOptix以阻挠Valve，多名行业分析师表示，此次收购可能会面临严格审查，尤其是考虑Meta近期以4亿美元收购了Supernatural，美联邦贸易委员会正在调查该公司潜在的反垄断违规行为。

尽管与Supernatural相比，Meta收购ImageOptix金额不高，但长远来看，这笔收购对2022年及之后的VR头显市场将会产生深远影响。

Valve并不是该收购唯一受波及厂商，据传言PSVR 2将于2022年上市，该头显将搭配4K镜头，而有了ImageOptix镜头加持的Meta头显必将甩开与其他头显的距离，PSVR 2是否还能与Meta Quest系列头显竞争？

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